黑酸枝大多数是栗褐色，带有大量明显的黑色条纹。红酸枝木的木材从红到紫，颜色较深且易于变暗。存储的时间越长，存储的时间就越长，并且将显示为深紫色或什至接近黑色。

　　黑酸枝有很漂亮的黑色纹理，这种纹理结构厚重，有层次感，看起来十分好。红酸枝的纹理相对于黑酸枝，更为明显，但是纹理顺直，基本上没有变化。

　　黑酸枝主要生长在热带地区，多产自东南亚国家，这种木材会散发出一种天然的酸香气味，是一种很好的除臭剂。

　　“酸枝”的原名为“酸紫”或“紫榆”，在清代道光年间《广东通志》中记载：“‘紫榆’来自海舶，似紫檀，无蟹爪纹，刳之其臭如醋，故又名酸紫”。

　　红酸枝属于豆科檀属木材，主要产于印度还有一些东南亚国家。在广东，多称呼红酸枝为老红木，在《古玩指南》一书中二十九章曰：“唯世俗所谓红木者，乃系木之一种专名词，非指红色木言也”“木质之佳，除紫檀外，当以红木为最”。

　　老红木其实只是属于红酸枝中的一种，并不能混为一谈，只是每个地方的叫法有所不同。